A cidade de Olhão sempre foi conhecida como uma cidade de pesca tradicional do Algarve – cheia de charme e repleta de típicas casas e ruas portuguesas. Embora tenha retido a maioria desses atributos, esta cidade beneficiou de algumas mudanças na última década, o que trouxe muitas atrações novas e empolgantes.
Uma das mudanças mais notáveis é o projeto de regeneração da Marina que ocorreu em 2008. Isto trouxe um novo hotel cinco estrelas, a Marina Village (três prédios com apartamentos de alta gama) e uma nova marina mesmo à porta destes novos empreendimentos.
O restante passeio público à beira-mar, bem como o cais dos barcos de carreira, também receberam alguns trabalhos de manutenção e modernização. A regeneração do cais, em particular, tornou o acesso às ilhas locais (Armona, Culatra e Farol) mais fácil e desde então tem permitido aos visitantes e residentes viagens muito mais agradáveis para as maravilhosas praias que estas ilhas possuem. Estas novas características, juntamente com os restaurantes existentes que se encotram nesta zona, servindo os seus fantásticos pratos de marisco fresco, fizeram com que Olhão hoje tenha muitos mais visitantes que desejam aproveitar tudo o que esta cidade tem para oferecer. Devido ao sucesso deste projeto, mais fundos se tornaram disponíveis e vão ser re-investidos este ano para desenvolver ainda mais esta zona, atendendo assim às necessidades dos visitantes que passam todos os anos.
2009 viu o nascimento do primeiro (e único) centro comercial de Olhão. A Ria Shopping trouxe variedade e conveniência aos habitantes locais na forma de um novo supermercado, lojas de roupa, restaurantes, um novo cinema e até um circuito de Karting. Isto proporcionou uma mudança muito necessária para os habitantes da cidade, não apenas em termos de empregos, mas também em termos de escolha – mesmo à sua porta. Desde então, o centro comercial teve a sorte de receber mais lojas resultando numa mudança de nome alguns anos depois. Hoje, este centro comercial é conhecido como O Algarve Outlet.
Também em 2009, após três anos de construção, foi inaugurado o Auditório. Este edifício foi erguido no antigo local de uma fábrica de conservas e para garantir que a história desta fábrica permanecesse viva, a chaminé original foi restaurada e integrada na arquitetura do edifício, tornando-se assim uma característica proeminente e reconhecível. Aqui pode-se desfrutar de uma variedade de experiências culturais em destaque durante todo o ano.
Ainda no âmbito de manter vivo o charme da cidade, a Câmara Municipal decidiu partilhar com o público algo que para muitos não era de conhecimento comum – As Lendas de Olhão. Estas lendas existem há gerações e foram exibidas em cinco praças remodeladas dentro da cidade velha, formando um passeio pedonal autoguiado. Começa-se no Largo da Fábrica Velha, onde se aprende tudo sobre a ‘A Lenda de Marim’. Em seguida, sigue-se o caminho sinalizado para visitar “A Lenda de Floripes” e “A Lenda do Mouro Encantado”. Depois vem a “A Lenda do Menino dos Olhos Azuis” e finalmente termina-se na “Lenda do Arraúl”. Cada conto no caminho tem uma escultura e a história é exibida em inglês e português. Esta é uma forma muito original de explorar a parte histórica de Olhão, uma vez que oferece entretenimento, cultura e uma rota pelas muitas ruas intocadas desta cidade encantadora.
Para mais história e cultura, também pode visitar o Museu Municipal de Olhão, que oferece três coleções diferentes: uma coleção de materiais arqueológicos da Idade do Cobre, Idade do Bronze, período romano e islâmico; uma coleção de numismática que apresenta moedas desde a Idade Média até a era contemporânea, bem como uma coleção de materiais paleontológicos (fósseis).
Se procura beleza natural, Olhão é o local perfeito para estar, pois fica à beira da Ria Formosa. Aqui pode-se observar muitos animais no seu habitat enquanto passeia pelo Parque Natural da Ria Formosa, que oferece vistas incríveis da única lagoa costeira através de seus caminhos rurais. Não é de admirar que este parque natural tenha sido eleito como uma das sete maravilhas naturais do mundo, pois é realmente impressionante e imperdível para os entusiastas da natureza.
