Desde as paisagens rurais até às barragens de água de um azul profundo, serras verdejantes e a famosa linha costeira do Algarve, uma das melhores formas de ver realmente a região é alugar um carro e fazer-se à estrada.
Explore aldeias intocadas pelo tempo, relíquias históricas, barragens e sítios de uma beleza de fazer cortar a respiração; tudo isto a partir do conforto do seu veículo.
As estradas do Algarve são, de um modo geral, seguras e normalmente bem sinalizadas – embora a condução possa por vezes ser um pouco agitada, especialmente no Verão, quando a população local se multiplica e as estradas são muito movimentadas.
Apesar do tempo perdido nas viagens, lembre-se que uma das melhores coisas a fazer é sempre parar, relaxar e desfrutar da vista sempre que quiser. Assim, 40 minutos de viagem podem facilmente tornar-se um dia inteiro, se quiser!
Land’s End – Fim do Mundo
(Lagos – Cabo de São Vicente, aprox: 45kms/40min de viagem)
Comece a sua viagem na bonita cidade de Lagos. Lagos é uma cidade conhecida por ser o paraíso dos viajantes que andam de mochila às costas, assim como o número de monumentos como o Mercados dos Escravos e o Castelo do Governador. Também alberga um sem número de locais naturais bonitos, como as formações de rochas da Ponta da Piedade.
Daqui siga para Sagres (EN125). Vai passar por bonitas vilas vestidas de branco mesmo à beira da estrada, como a Praia da Luz, Burgau e Vila do Bispo.
Quanto mais perto de Sagres, mais árida se torna a paisagem. As falésias de Ocre dão lugar a uma paisagem escura, semelhante a rochas, coberta de arbustos mediterrânicos.
A partir de Vila do Bispo em direção à Fortaleza de Sagres (EN268) e passe cerca de uma hora a passear pelos penhascos. Desfrute de um lanche no “Letzte Bratwurst vor Amerika” (último cachorro-quente antes da América).
De Sagres, siga em direção ao oeste, rumo ao Farol do Cabo de São Vicente (EN268), o ponto mais a sudoeste da Europa continental, passando pela encantadora pequena praia do Beliche.
Se quiser passar uma noite nesta zona, o Martinhal Sagres Beach Family Resort Hotel, na praia do Martinhal ou o Memmo Baleeira Hotel Sagres, com vista para o Porto da Baleeira, são locais maravilhosos para pernoitar.
No Campo
(Silves – São Bartolomeu de Messines, aprox: 20kms/24min)
Desfrute de umas horas a explorar Silves, caracterizado por ter um dos castelos mais bem preservados no Algarve. Caminho junto das margens do rio e desfrute de uma bela refeição de frango grelhado num dos restaurantes do mercado municipal.
De Silves siga para São Bartolomeu de Messines (EN12). Durante a viagem irá poder desfrutar do aroma dos campos de laranjeiras, assim como irá ver restaurantes à beira da estrada e vendedores de laranjas.
Após a aldeia de Pinheiro e Garrado, irá ver à sua esquerda um cruzamento com uma palmeira e sinalização para a Barragem do Arade. Saia nessa saída, desfrutando das paisagens rurais deslumbrantes até à barragem. Se o tempo o permitir, poderá dar um mergulho refrescante nas águas calmas da Barragem do Arade.
Siga para a estrada nacional (EN124) até ver o Restaurante Rainha, aí vire à esquerda, em direção a Canhestros e Gregórios. Este troço faz também parte de uma rota arqueológica, com relíquias históricas, populares entre os caminhantes. A estrada de regresso passa por belíssimas casas de campo emolduradas por flores e pacíficas aldeias caiadas de branco, até à não tão pitoresca cidade de São Bartolomeu de Messines. Mas embora possa não ser tão agradável aos olhos como outras cidades rurais, Messines tem grandes restaurantes tradicionais, mercados e atrações interessantes como a Igreja de São Bartolomeu de Messines e a Barragem do Funcho.
Se pretender pernoitar nesta área, opte por um B&B rural, como por exemplo o Duas Quintas Guest House ou o hotel Colina dos Mouros, que tem vista para Silves e o castelo.
Vista das Montanhas
(Portimão – Monchique, aprox; 35kms/50min)
Um dos percursos mais cénicos do Algarve é o que vai da cidade de Portimão até ao pico mais alto do Algarve, a Fóia, na Serra de Monchique. A subida é sinuosa e irá passar por encostas cobertas de eucaliptos, miradouros panorâmicos e lojas de cerâmica tradicional.
Comece a sua viagem a partir da cidade de Portimão, em direção à saída da autoestrada A22. Aqui, siga em direção a uma rotunda onde a estrada se divide para Silves (EN124), à direita e continue até Monchique, à esquerda. Seguir pela EN266 em direção a Monchique.
Após 15 minutos, na aldeia de Pocilgais, pare na Casa Cinzas (à sua direita), um restaurante rural, aberto desde 1958, famoso pelo seu presunto local, presunto curado, queijos e vinho tinto e frango grelhado. Pare e desfrute de uma refeição com o famoso pão rústico de Monchique.
Continue para Fóia. Esta estrada também o fará passar pelas Caldas de Monchique, que se tornam um sítio obrigatório para fazer uma caminhada, tomar um café e comer um pão com chouriço caseiro, um pão tradicional cozinhado num forno de lenha.
Depois de passar cerca de uma hora aqui, continue a “escalar”. Também irá percorrer a cidade montanhosa de Monchique, com o seu lindo moinho de água situado no centro de uma praça flanqueada por um café. Por baixo desta praça há jardins verdes e uma piscina municipal ao ar livre, que é um refrescante retiro para um mergulho no Verão.
Suba até ao Pico da Fóia, o ponto mais alto do Algarve, a 902 metros, onde num dia limpo se pode ver a costa por vários quilómetros, pelo Autódromo Internacional do Algarve, de Lagos a Albufeira e até ao mar.
Se planeia pernoitar nesta região, o Villa Termal das Caldas de Monchique Spa Resort.
O Este Algarvio
(Tavira – Vila Real de Santo António, aprox: 29km/30min)
A EN125, que acompanha paralelamente a autoestrada A22, acompanha também a costa. Uma das melhores partes da EN125 é o troço que liga Tavira a Vila Real de Santo António.
A rota leva-o pelo este algarvio, passando por algumas das melhores praias da região, assim como parte da Ria Formosa, património protegido. A estrada acaba na cidade de Vila Real de Santo António, que é caracterizada pela sua arquitetura intrigante e por se situar à beira do rio Guadiana, sendo possível ver Espanha do outro lado do mesmo.
Depois de explorar Tavira, onde vai poder ver os seus telhados típicos, as pontes bonitas e a Torre da Camara Obscura de Tavira (um observatório de astronomia), volte para o carro e siga pela EN125 para Vila Real de Santo António.
Certifique-se que para na aldeia de Cacela Velha, na Ria Formosa, que é famosa pelas suas ostras, a serem apreciadas no restaurante Casa a Igreja. As próximas atrações na lista incluem duas das praias mais conhecidas do Algarve, com longos areais dourados e águas calmas: Praia da Monte Rota e a Praia Verde.
Se tiver tempo, passe por Monte Gordo para desfrutar de uma caminhada nos seus passadiços de madeira à beira da praia. Daqui, é uma viagem de 5 minutos até Vila Real de Santo António, que é uma cidade caracterizada pela sua arquitetura simétrica.
Desfrute de uma caminha à beira do rio, apanhe o barco para Ayamonte para uma tarde de tapas ou vá até Castro Marim, para ver as salinas.
Existem muitos sítios onde pode pernoitar no este algarvio, mas um hotel de características especiais é o Vila Galé Albacora, construído numa antiga fábrica de atum.
