Safari de golfinhos em catamarã de Vilamoura

Relatório de viagem do escritor Vicente Lourenço do Algarve Fun. Tendo passado a maior parte da sua vida no Algarve, Vicente conhece a maior parte dos seus segredos e adora partilhá-lo com os recém-chegados. Ele gosta de viajar, desportos ao ar livre e comida exótica.

O Algarve é o sítio ideal para ver golfinhos. Estas majestosas criaturas marinhas nadam livremente pelos mares do sul de Portugal. O Algarve conta com uma população residente de golfinhos comuns, os quais costumam encontrar-se entre as 2 e as 4 milhas da costa. Entre os meses de Abril e Setembro, a região é visitada por outros cetáceos tais como baleias, orcas e golfinhos de outras espécies. Muitos destes animais passam pelo Algarve a caminho de outros territórios, sendo possível avistá-los duas vezes, uma no início do período de calor, quando a migração ocorre num sentido, e outra no fim, quando a migração ocorre em sentido inverso. Isto significa que é bastante frequente avistarem-se baleias ou orcas durante os passeios de barco para ver golfinhos, uma experiência verdadeiramente incrível.

A viagem de barco para ver golfinhos, que parte da marina de Vilamoura, requer normalmente que a pessoa se encontre no local cerca de meia-hora antes da partida, de forma a que a tripulação possa acomodar os passageiros no barco. Na minha viagem, o catamaran que me levou a ver golfinhos era uma embarcação recente e apresentava uma área ampla no convés, com espaço para as pessoas se sentarem e de onde é possível ver o mar. Das colunas instaladas ao longo da embarcação sai uma música ambiente que entretém os passageiros enquanto são ultimados os preparativos para a viagem. Na parte de trás dos barcos situam-se as casas-de-banho.

Os passeios marítimos iniciam-se sempre da mesma forma: o capitão apresenta a respectiva embarcação aos passageiros e trata de rever os procedimentos de segurança a adoptar caso aconteça qualquer imprevisto. A legislação portuguesa é muito severa e obriga a que os barcos que organizam este tipo de viagens obedeçam a rígidas normas de segurança, razão por que o “meu” catamaran estava equipado com botes salva-vidas e coletes salva-vidas.

Alguns dos passeios para ver golfinhos contam com a presença de um biólogo marinho a bordo. Para se certificar de que os passageiros reconhecem os vários cetáceos que se podem encontrar nas águas algarvias, os biólogos marinhos dispõem de um cartaz onde aparecem exibidas as espécies marinhas de grande porte que costumam ser avistadas nos passeios de barco. Para além disso, os biólogos marinhos encontram-se disponíveis para responder a quaisquer questões que possam surgir.

Embora a melhor altura para encontrar golfinhos seja entre Abril e Setembro, nada garante que se consigam avistar estas magníficas criaturas durante esse período de tempo. Infelizmente, mesmo que as condições sejam propícias aos encontros com golfinhos, por vezes acontece que não sejam avistados, o que não ofusca ainda assim a magnífica beleza da costa algarvia. É por estas razões que se costuma pedir aos passageiros que perscrutem o mar, onde Fernando Pessoa, o famoso poeta português, afirmou que Deus espelhou o céu. Embora encontrar golfinhos na extensa costa algarvia possa parecer uma tarefa hercúlea para um só barco, a verdade é que existe um espírito de entre-ajuda entre todas as embarcações que realizam viagens do mesmo género, sendo que existe um constante diálogo entre as mesmas quanto à localização de bandos de golfinhos. Uma das maneiras mais utilizadas para encontrar estes cetáceos passa por identificar cardumes de atuns ou sardinhas, uma vez que os golfinhos, baleias e orcas andam atrás deste tipo de peixes para se alimentarem. Muitas vezes os pássaros dão uma ajuda às embarcações, porque eles próprios seguem os golfinhos para encontrarem cardumes de peixes para se alimentarem, pelo que é bastante comum ver aves a alimentarem-se no mesmo local que os golfinhos.

No entanto, quando por fim se encontram golfinhos testemunha-se um espectáculo extraordinário. Depois de 45 minutos a navegar ao longo da costa, passando pela Praia da Falésia, pela Praia da Oura (onde todos os anos é organizada uma gigantesca festa para celebrar o Ano Novo) e pela área da Galé, conseguimos finalmente avistar um grupo de golfinhos roazes a menos de uma milha da costa de Armação de Pêra. Como os golfinhos são animais curiosos, costumam aproximar-se dos navios, nadando à sua roda e saltando para fora de água. A agilidade com que nadam pelo mar e a força com que saltam para fora de água faz-nos sentir que estamos perante uma das maravilhas mais preciosas da natureza. Conquanto seja possível ver golfinhos em aquários ou até no parque temático Zoomarine, não existe sensação que se assemelhe com a de os ver em liberdade, no seu habitat natural. Garantimos-lhe que esta é uma experiência que tão cedo não esquecerá.

Entre Abril e Setembro é também a época de acasalamento dos cetáceos, o que faz com que se encontrem mais golfinhos juntos (e orcas e baleias) do que o normal. Há relatos de viagens de barco em que se encontraram 400 golfinhos comuns de uma só vez, os quais nadam mais afastados da costa do que os golfinhos roazes, outra das espécies mais facilmente avistadas nos mares do Algarve.

Se houver tempo, depois de se verem golfinhos, é ainda possível fazer uma visita rápida a uma ou mais grutas da costa do barlavento algarvio. No meu caso, ainda houve tempo para fazer uma visita às grutas que se rodeiam a Praia de São Rafael.

A viagem demorou, no total, duas horas e meia.

Tenha em atenção que no caso de estar a planear fazer uma viagem de barco de Vilamoura para ver golfinhos, deve marcá-la com antecedência, uma vez que a maior parte das viagens se encontra lotada com mais de uma semana de antecedência. Para além desta viagem, a Algarve Fun oferece ainda várias viagens de barco a partir da Marina de Vilamoura.