Normalmente durante la Semana Santa el clima es agradable en el Algarve. Durante todo el año es ya bastante templado y la primavera además trae algo de calor adicional.
La Pascua es un gran momento en todo el país, especialmente en ciudades y pueblos más pequeños, donde las parroquias locales llevan a cabo celebraciones de tradición como las procesiones. En las ciudades más grandes también existen pero éstas son organizadas por cada parroquia, lo que significa que puede haber varias procesiones en la misma ciudad, para que puedas elegir.
Estas viejas celebraciones ahora son mantenidas por las generaciones más jóvenes y, por supuesto, algunas celebraciones modernas que también han traído consigo.
Tavira
El primer lugar que te sugerimos que visites durante las vacaciones de Semana Santa es Tavira. Esta pequeña ciudad es hermosa en cualquier época del año, pero es incluso más especial durante estas fiestas. Tavira es una ciudad atravesada por un río que ha mantenido su encanto tradicional.
Durante las celebraciones de Pascua hay una procesión el Jueves Santo para recrear la el Viacrucis, el camino que Jesús tomó hacia la crucifixión y que tiene catorce estaciones, alrededor de la Iglesia de Santa María. Esta procesión fue celebrada ya en 1879 por la Orden Carmelita de Tavira.
En Tavira podrás asistir a la Eucaristía en las iglesias de Santa Luzia, Santiago, São Paulo y Santa María, que tiene un servicio en inglés. También puedes presenciar la celebración de la Cena del Señor en las iglesias de Santa Luzia y Santa María. La procesión del entierro del Señor se puede seguir el Viernes Santo y está organizada por la Santa Casa da Misericórdia de Tavira, de donde sale.
El Viernes Santo también hay celebraciones de la Pasión de Cristo en la Iglesia de Santa María y misa de mañana en la Iglesia de Santiago tanto el Viernes Santo como el Sábado Santo .
El Sábado Santo hay Vigilia Pascual en la Iglesia de Santa María y el Domingo de Pascua puedes ir a la Eucaristía en las iglesias de São Paulo, Santa María (que tiene un servicio en inglés) y Santa Luzia.
También el Domingo de Pascua, la Procesión de la Resurrección parte de la Iglesia de São Paulo hacia la Iglesia de Santa María, finalizando las celebraciones de Semana Santa.
En cuanto a Tavira, puedes ir a visitar el Puente Romano que cruza el río Gilão. Se dice que este puente se construyó en el siglo III y se ha reconstruido varias veces a lo largo de los años, más recientemente en el siglo XVII.
Tavira también posee un castillo que se remonta a tiempos de antes de la Reconquista Cristiana y puedes visitarlo por dentro. Si prefieres echar un vistazo a la historia fotográfica del Algarve, visita la Casa de Fotografia Andrade, donde podrás observar más de 100 años de imágenes de la vida en el Algarve documentadas por tres generaciones de fotógrafos. Además se exponen todos los materiales utilizados.
Tavira cuenta con una gran variedad de playas cercanas que puedes visitar, cada una más hermosa que la anterior. Sin embargo, si prefieres una experiencia más fuera de lo común y más aventurera, sugerimos ir a Pego do Inferno, una parte de la cascada natural de primavera del río Asseca, a tan solo diez minutos en coche del centro de Tavira. Este es un área sin supervisión, así que procura recoger cualquier basura que lleves y ten cuidado cuando entras al agua, la profundidad es de aproximadamente 3 metros.
Si visitas el Algarve en tiempo de festividades, podrás experimentar un lado increíble de la cultura que se dedica solo a estos tiempos: los dulces. Tavira está muy cerca de Olhão, famoso por su Folar de Olhão. Este pastel de Pascua es una masa retorcida alrededor de una mezcla caramelizada de increíbles especias como canela e hinojo, naranja y aguardiente. No lo puedes dejar pasar.
Alte
Alte pertenece al Municipio de Loulé, que también incluye Quarteira y Vilamoura. Sin embargo, Alte es de interior, no es un pueblo costero y por eso ofrece una visión más tradicional de las costumbres portuguesas.
Este pequeño pueblo tiene una hermosa iglesia principal que data del siglo XIII y la parroquia organiza varios servicios durante Semana Santa.
El Domingo de Ramos se celebra el servicio de Bendición de las Palmas en la Iglesia de São Luís y la Misa de la Cena del Señor el Jueves Santo, la Pasión de Cristo el Viernes Santo, la Resurrección del Señor y la Renovación de las Promesas Bautismales y la Vigilia de Pascua el Sábado Santo y Misa de Pascua el Domingo de Pascua.
En Alte, además, puedes visitar las ruinas de una ermita dedicada a Santa Margarida y un museo de arte sacrp al lado del edificio de la iglesia principal. También está la Capilla de São Luís y la Iglesia de N.ª Senhora da Glória en Benafim, que pertenece a la misma parroquia.
La iglesia principal en Alte, Iglesia de Nossa Senhora da Assunção, es la atracción principal, incluso sin necesidad de ir a misa asegúrate de ver esta hermosa iglesia.
Alte es muy conocida por sus manantiales que son patrimonio ambiental: Fonte Grande y Fonte Pequeña (fuente grande y fuente pequeña). Las aguas del río se usaban en la antigüedad como sustento para toda la ciudad. Se usaba para regar los huertos y para las granjas, para lavar ropa y como agua potable para los locales. Hoy en día es una verdadera joya, el río se ha convertido en una piscina rodeada de vegetación natural, creando una postal de increíble belleza. Las mesas de picnic y las barbacoas permiten a las familias disfrutar de estas aguas cristalinas en los calurosos días de verano. También hay homenajes a Candido Guerreiro junto a las fuentes, donde puedes leer algunos de los sonetos del poeta.
Queda do Vigário es el final de una serie de cascadas a lo largo del río Alte. Esta hermosa cascada tiene 24 metros de altura y se dice que fue encargada en el siglo XVII de ayudar a regar las tierras circundantes.
También en Alte se encuentra el Museo Casa Rosa. Este museo está ubicado en Sitio do Malha y tiene una colección de utensilios domésticos, como herramientas agrícolas, cerámica y muebles tradicionales. Si te apetece probar algunas delicias regionales puedes visitar Pastelaria Agua de Mel en la ciudad. Esta pastelería la lleva una familia y los pasteles se hacen en la casa de encima. Puedes comprar productos regionales como miel, almendras y harina de algarroba.
Lagos
Lagos centra sus fiestas de Semana Santa en dos iglesias: Santa María y São Sebastião. En la Iglesia de Santa María hay Bendición de las Palmas, una procesión y Eucaristía el Domingo de Ramos, la Misa de la Cena del Señor y el Lavado de Pies el Jueves Santo, la Vigilia de Pascua el Sábado Santo y dos servicios de Eucaristía de Pascua.
En São Sebastião, hay una celebración de Cristo y Viacrucis entre la Praça de Armas y Ponta da Piedade el Viernes Santo, la Vigilia Pascual el Sábado Santo y la Eucaristía de la Resurrección el Domingo de Pascua.
Durante la semana Lagos ofrece también la Feira do Folar e Artesanato Barão de S. João, una feria que conserva las costumbres y tradiciones locales, así como comida y artesanía. Aquí podrás probar la gastronomía local, como dulces regionales, pan, miel y licores, además de ver productos artesanales y sus productores y disfrutar de la música durante toda la noche. También hay bailes folclóricos tradicionales al son de buena música. Este año será la 18ª edición de esta feria y entre los tres días de música se encuentra la inauguración del centro de bicicletas todo terreno.
Lo mejor de pasar las vacaciones de Semana Santa en Lagos es que puedes experimentar ambas tradiciones y disfrutar de lo más relajado de unas vacaciones: sol y arena. Lagos es una zona costera, así que mientras estás allí puedes disfrutar de un paseo en kayak, paseo en catamarán, una excursión de snorkel por las cuevas, avistamiento de delfines, paseos con puesta de sol o un tour gastronómico. Hay opciones para todos los bolsillos.
Vilamoura
Vilamoura es un lugar muy conocido en el Algarve, principalmente por su industria turística. Lo que alguna vez fue un pequeño pueblo de tierras de propiedad privada ahora es el punto de acceso tanto para locales como para turistas. Vilamoura es el hogar del puerto deportivo más famoso del Algarve y uno de los más grandes de Europa.
Aquí puedes experimentar el glamour y la vitalidad asociados con yates, playas y bares. Pero como cualquier otra ciudad, también hay lugareños que siguen tradiciones y que tienen su propio encanto.
La Pascua en Vilamoura te ofrece lo mejor de ambos mundos: un día en la playa, un servicio religioso tradicional y una salida nocturna entre barcos en el puerto. Vilamoura celebra el Domingo de Ramos la Bendición de las Palmas y la Eucaristía, la Pasión de Cristo el Viernes Santo y la Misa de Pascua el Domingo de Pascua, todo en la Iglesia de Vilamoura.
En la ciudad vecina de Quarteira hay algunos servicios más, ya que recibe más visitantes. El Domingo de Ramos puedes asistir a la Bendición de las Palmas y la Eucaristía en la iglesia principal de Nossa Senhora da Conceição si prefieres un servicio temprano, Bendición de las Palmas, Procesión y Eucaristía en la Iglesia de S. Pedro do Mar y la Iglesia de Pereiras.
El martes santo y miércoles, la iglesia principal de Nossa Senhora da Conceição ofrece la Eucaristía. El Jueves Santo, Nossa Senhora da Conceição ofrece dos servicios, alabanzas y adoración eucarística y la Misa de la Cena del Señor se celebra en las iglesias de Pereiras y S. Pedro do Mar.
El Viernes Santo hay varios servicios en Quarteira, alabanzas y Viacrucis en la Iglesia Nossa Senhora da Conceição, Celebración de la Pasión de Cristo en las iglesias Pereiras y S. Pedro do Mar. El Sábado Santo hay oraciones y alabanzas en Nossa Senhora da Conceição y la Vigilia Pascual en S. Pedro do Mar. El Domingo de Resurrección concluye esta fiesta con la Misa de Pascua del Señor en las iglesias Nossa Senhora da Conceição, S. Pedro do Mar y Pereiras.
Mientras estés en Vilamoura es posible que desees probar algo diferente como un tour de pesca? Puedes alquilar un barco e ir a pescar o probar suerte en el Casino. Si lo que de verdad te gusta es el sol y la playa, siempre puedes pasear después por el puerto deportivo para tomar un cóctel. ¿Sabías que hay un par de bares en el puerto deportivo que son propiedad de futbolistas famosos?
Albufeira
Por último, pero no menos importante, ¡la ciudad más famosa del Algarve: Albufeira!
Esta ciudad definitivamente te brindará una experiencia vacacional muy animada y una vista tradicional de la cultura de esta ciudad costera. Gran parte de la historia del Algarve proviene de la reconquista cristiana y la mayoría de las ciudades costeras tienen valores religiosos profundamente tradicionales debido a sus conexiones con el mar y la vulnerabilidad que trajo a las familias de pescadores. Albufeira, al igual que sus ciudades vecinas, ofrece varios servicios durante la Semana Santa y aquí hay algunos a los que quizás quieras asistir.
El Domingo de Ramos puedes ir a ver la Bendición de las Palmas y la Procesión comenzando en la Iglesia de Santa Ana hasta la iglesia principal, donde luego se celebra la Eucaristía; Bendición y Procesión de las Palmas en el Centro Pastoral Olhos d’Agua seguido de la Misa Solemne.
El Jueves Santo hay una Eucaristía Vespertina de la Cena del Señor, Adoración del Señor y Procesión desde la Iglesia de los Altares de la Misericordia, la cual termina en la iglesia principal con una Eucaristía de Adoración final. El Viernes Santo hay servicio de alabanzas, Celebración de la Pasión de Cristo y la Procesión del Entierro del Señor en la iglesia principal. El Sábado Santo, la iglesia principal celebra un Día de Silencio, Oración de alabanzas y Vigilia Pascual. Concluyendo las celebraciones de Pascua se celebra la Misa de Pascua del Señor en la iglesia principal y Olhos d’Agua.
Albufeira tiene verdaderamente una variedad de actividades para entretenerte: puedes hacer uno de los populares paseos en barco para visitar las cuevas y avistamiento de delfines, ir a bucear o hacer snorkel o incluso una excursión fuera de pista.
Para algo un tanto diferente, puedes optar por tomar una clase de cocina portuguesa tradicional (también hay clases para niños en Mimo Algarve), clases de equitación, alquilar una scooter y explorar, o probar a hacer parasailing.
