El Algarve ha sido siempre de gran importancia desde un punto de vista estratégico para Portugal, por lo que está lleno de historia, incluyendo la ocupación mora y la Era de los Descubrimientos, donde Portugal conquistó el nuevo mundo.
Esto llevó al levantamiento, a lo largo de varios siglos, de castillos, fortalezas y palacios, muchos de los cuales todavía existen en la actualidad y sin duda deberían ser incluidos en cualquier visita al Algarve. Aquí exploraremos algunos de nuestros favoritos.
Albufeira
Castillo de Paderne: Este es uno de los siete castillos que se muestran en la pancarta carmesí alrededor del escudo blanco y las esquinas de la bandera nacional.
El castillo es de origen árabe y fue conquistado por D. Paio Peres Correia. Este es un excelente ejemplo de arquitectura musulmana en la Península Ibérica que sufrió graves daños durante el terremoto de 1755.
Albufeira celebra una feria medieval que no querrás perderte. En el transcurso de cinco días, el pueblo de Paderne retrocede en el tiempo y revive el siglo XIV, con mucho comercio, religión, espectáculos y una procesión histórica que retrata la ceremonia de D. Dinis dando la carta de donación del castillo de Paderne a La Orden de Avis el primer día del Año Nuevo.
Tés, manjares, vinos y otras delicias son también algunos de los principales atractivos de este festival medieval, que generalmente se lleva a cabo en el último mes del año.
Alcoutim
Castillo de Alcoutim: Este castillo fue construido con el objetivo de defender la frontera y tiene un muro extenso. Se levantó sobre una colina a la orilla del río São Marcos, que tiene afluencia al río Guadiana. Desde el castillo se puede ver el castillo español de Sanlúcar de Guadiana.
Hoy en día alberga el Museo Arqueológico de Alcoutim.
Aljezur
Castillo de Aljezur: Construido en la cima de la colina en el siglo X, este castillo militar árabe cumplió una función defensiva hasta el siglo XVIII. Tiene un muro extenso, dos torres y una vista impresionante. Es uno de los castillos que aparecen en el escudo de armas de Portugal.
Castro Marim
Castillo de Castro Marim: Construido por D. Afonso III en el siglo XIII, los muros del castillo de Castro Marim se disponen en forma semicircular e incluyen la Iglesia de Nossa Senhora dos Mártires y las ruinas del castillo. Esta fortaleza fue levantada en el margen derecho del río Guadiana. Formaba parte de una red de estructuras defensivas. En el siglo XV, D. Joao IV hizo restaurar la fortaleza y también construyó la fortaleza de São João de Castro Marim.
Hoy en día alberga un núcleo museológico.
Castro Marim celebra también una feria medieval en agosto. La feria dura cinco días con recreaciones de la época, los ideales de la caballería y los torneos, el entretenimiento callejero, la exhibición de artesanías, comercio, teatro y espectáculos musicales y banquetes.
La feria también cuenta con una amplia variedad de delicias y bebidas. El objetivo de su organización es llevar al visitante a un momento histórico en el que siente en verdad como viajar en el tiempo.
Faro
Palacio de Estoi: Este palacio, rico desde un punto de vista arquitectónico, es singular en su estilo rococó y único en la región.
Está compuesto por el edificio principal, la capilla y los jardines. En su edificio principal, destaca la decoración opulenta, característica de su época, con trabajos detallados sobre el estuco y techos pintados. Tiene un gran salón de baile en el centro de la vivienda. En la capilla, puede encontrarse una decoración de estilo D. Luis XV, dedicada a la Sagrada Familia, con una pintura del siglo XVIII en el retablo principal y dos pinturas del siglo XVII de Bento Coelho da Silveira. Los jardines del palacio están divididos en tres planos haciendo uso de escaleras en su decoración y arquitectura. La terraza inferior tiene un pabellón de azulejos de Pereira Junior de finales del siglo XIX y en la terraza superior, vidrieras. También hay bustos en las paredes de los jardines de varias personas.
Palacio Episcopal de Faro: Este hermoso palacio fue construido entre los siglos XVI y XVII y está cerca del seminario y la Sé. El edificio fue reformado y ampliado después del terremoto de 1755 y sus cuatro techos de aguas y su portal son característicos. Su interior está decorado con azulejos del siglo XVIII y tiene una biblioteca interior.
Este palacio es la sede del episcopado que solía estar en Silves.
Murallas de Faro: El área de Vila Adentro en Faro se remonta a la época romana, hace dos mil años. Se construyeron dos torres en la entrada que hoy se conocen como Arco do Repouso (se dice que D. Afonso III descansó allí después de reconquistar la ciudad de mano de los moros en 1249); la otra entrada al pueblo es de origen árabe y tiene un puerta. Las murallas han sobrevivido a los ataques y al terremoto, habiéndose reconstruido a lo largo de los años.
Para una forma única de ver las murallas de Faro, puedes hacer un paseo en barco a las murallas.
Lagoa
Fortaleza de João do Arade: Esta hermosa fortaleza trabajó junto con la fortaleza de Santa Catarina en la defensa de Rio Arade y su población. Su origen se remonta al siglo XVII y fue reconstruida después del terremoto de 1755. Funcionó hasta finales del siglo XIX, cuando se vendió al poeta Coelho Carvalho, quien lo transformó en una residencia privada.
Lagos
Muralla de Lagos: Debido a la necesidad de proteger la ciudad, esta muralla fue reformada y ampliada durante el siglo XVI por D. Manuel y D. Filipe I. Conocida como muralla y torreones de Lagos, cuenta con nueve torreones y siete puertas de acceso.
Fortaleza de Ponta da Bandeira: Construida a la entrada del río Serafín en el siglo XVII, esta fortaleza militar era parte de una red de protección marítima del cuartel general militar en el Algarve. Fue fuertemente modificada durante el Estado Novo entre las décadas de 50-60. Tiene dentro una capilla dedicada a Santa Bárbara, con paredes cubiertas de azulejos del siglo XVII y está clasificada como Propiedad de Interés Público.
Si no tienes coche, hay disponibles tours en autobús a Lagos y otras zonas.
Loulé
Castillo de Loulé: Este castillo militar fue construido en el siglo XIII después de que D. Paio Peres Correira lo recuperara de los moros. Originalmente fue un terreno de 5 acres en el que había dos núcleos principales: la alcoba, el espacio militar y la medina por un lado, y los espacios administrativos y civiles por otro.
Hoy en día alberga el Museo Municipal y el Centro de Documentación Municipal.
Portimão
Fortaleza de Santa Catarina: Construida durante el reinado de D. Filipe III, esta fortaleza, ubicada al lado de Praia da Rocha, protegió la entrada del río Arade y su población, en un esfuerzo conjunto con la fortaleza de São João do Arade, en la orilla opuesta del río.
Fue fuertemente dañada por el terremoto de 1755 y actualmente hogar de la Policía Marítima y la Guardia Fiscal.
Silves
Castillo de Silves: Este castillo se encuentra en la cima de la colina y, aunque su origen es romano, fueron los árabes quienes lo ocuparon en los siglos VIII y XIII y es el mejor ejemplo de arquitectura militar árabe en Portugal. Los visitantes pueden recorrer la ruta de vigilancia, pasando la entrada principal que tiene dos torres defensivas, tres torreones y siete plazas.
El castillo de Silves es uno de los castillos más grandes y mejor conservados del Algarve y, por lo tanto, merece una visita. También puedes encontrar buenos restaurantes y bares en la ciudad circundante, por lo que es un lugar encantador para pasar una tarde.
Si tienes coche, hay varios sitios de aparcamiento en la ciudad con suficiente espacio aunque, como es de esperar, el estacionamiento puede ser más difícil de encontrar durante la feria medieval.
Si no tienes coche, puedes optar por un paseo en barco por el río desde Portimão a Silves o un tour en autobús a Silves, también disponible desde la mayoría de las zonas.
Silves también celebra una feria medieval muy popular. La feria medieval de Silves siempre ofrece nuevos escenarios, recreaciones de rituales vikingos y equipos tecnológicos para ambientar a los visitantes.
La feria tiene lugar en agosto dentro de las murallas del castillo de Silves y es uno de los eventos más famosos de esta ciudad.
Esta feria recuerda la relación del viejo Xilb con los vikingos, informando hechos que se remontan al año 844, cuando de Silves un embajador, Al-Gahzali, fue en misión diplomática y llegó en barco a los Majus (Vikingos).
La feria tiene mucha cocina típica del Algarve y muchas artesanías.
Tavira
Murallas y Castillo de Tavira: Estas paredes de origen fenicio fueron reconstruidas durante el período árabe en los siglos XI y XII y se mejoraron mucho durante los reinados de D. Afonso III y D. Dinis. Su posición sobre el río Gilão llevó a la población a desarrollar este importante puerto marítimo. Todavía hay algunos caminos que se pueden visitar, incluido el núcleo principal del castillo.
Existen paseos organizados en Tavira o también puedes simplemente dar un paseo e ir a tu ritmo si lo prefieres.
Vila do Bispo
Fortaleza del Cabo de S. Vicente: Esta fortaleza fue levantada durante el reinado de D. Manuel I de Portugal cuando D. Fernando eligió una fortaleza y un faro para defender la región. La estructura inicial fue derribada por Francis Drake y fue reconstruida después de 1632 bajo el reinado de D. Filipe II de Portugal. Luego fue devastada por el terremoto de 1755 y reconstruida nuevamente por D. Maria II en 1793. Se dice que aquí había un convento que recogió los restos de São Vicente. El faro fue construido en 1904 y todavía está en funcionamiento.
Fortaleza de Sagres: Se encuentra ubicada en una posición predominante en la punta de Sagres y fue construida por D. Henrique. En su interior se encuentra la Iglesia de Nossa Senhora da Graça, levantada exactamente en el mismo lugar donde una vez estuvo la Iglesia de Santa María, que Sir Francis Drake destruyó en 1587. Esta fortaleza tiene una impresionante rosa de los vientos y un reloj solar que se remonta a tiempos de El Infante. Hay disponibles tour en Segway por Sagres como forma interesante de explorar esta área. También puedes contratar un tour en autobús por Sagres, Silves y Monchique, que es una fantástica manera de conocer una área más amplia.
Fortaleza de Santo Antonio de Beliche: Esta fortaleza se originó para proteger a los pescadores locales de los piratas, y data del siglo XVI. Tiene una planta poligonal y la capilla de la cúpula de Santa Catarina en su interior. Si bien ha sido recuperada, esta fortaleza fue muy dañada por Sir Francis Drake en 1587 y por el terremoto de 1755.
Vila Real de Santo António
Fortaleza de Cacela Velha: El área histórico de Cacela Velha comprende una fortaleza del siglo XVI que fue reconstruida después del terremoto de 1755 y una iglesia medieval. La última reconstrucción visible de la fortaleza data del siglo XVIII y Cacela Velha se distingue como Propiedad de Interés Público.
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