Benagil, un pequeño pueblo de pescadores en la costa sur del Algarve que se ha ganado su fama en los últimos años gracias a su increíble cueva hecha por el mar. Sin embargo, hay mucho más que simplemente una cueva para explorar en este destino algarvio tan pintoresco.
Ubicado a lo largo de la costa sur del Algarve central, entre destinos turísticos tan populares como Praia do Carvoeiro y Armação de Pêra, Benagil ha sido por mucho tiempo uno de los favoritos para los residentes locales que buscan disfrutar el cálido verano en la playa o explorar las cuevas y formaciones rocosas.
La gran fama de Benagil se debe a la cueva situada justo al lado de la playa. Esta gran cueva ha sido muy destacada en las listas de los mejores destinos y “lugares que debes ver” en internet, y gracias a los turistas que comparten impresionantes fotos de la misma se ha convertido en una de las primeras cosas que hacer en el Algarve.
Llegar a la cueva se ha hecho más fácil que nunca gracias a su popularidad y el aumento de paseos en barco, no solo desde Benagil si no desde otras localidades.
¿Se puede nadar hasta la cueva?
Mientras que la cueva no parece estar muy alejada de la principal playa de Benagil, no es recomendable intentar nadar en sus alrededores para verla. Las corrientes en esta área pueden llegar a ser muy fuertes y las mareas cambian rápido, lo que quiere decir que si quieres disfrutar de la cueva de una manera segura, es mejor subirse a uno de los muchos barcos que la visitan. Si estás buscando una forma alternativa para llegar al interior de la cueva, siempre está la opción de alquilar una tabla de Stand up Paddle (SUP) para ir hasta la cueva y otras muchas a lo largo de la costa.
Excursiones en barco
Las embarcaciones que te llevan a la cueva pueden salir directamente de la playa de Benagil. Sin embargo, estos viajes son sumamente populares en los meses de verano y puede que te encuentres con una larga espera para poder embarcar desde aquí. Como alternativa, hay muchas empresas náuticas diferentes que operan desde playas locales como Armação de Pêra y Carvoeiro para llevarte a visitar las cuevas.
Las salidas en barco desde otras playas no tienen solamente el beneficio de que incluyen otras cuevas y la oportunidad de ver las espectaculares formaciones rocosas a lo largo de este tramo de la costa, sino que también tienen la ventaja de no tener los conflictos de encontrar aparcamiento como tiene Benagil, o de tener que esperar demasiado tiempo para el viaje.
También hay disponibles otros paseos en barco de mayor duración para ver la cueva de Benagil, incluyendo salidas desde Albufeira, Portimão, Vilamoura y Lagos, que te llevan a más sitios y te dan tiempo para ver la cueva.
Por qué tanta gente decide escoger una excursión en barco desde otra playa se reduce generalmente al problema del estacionamiento en Benagil, que es muy reducido.
Cómo llegar a Benagil
Benagil contiene principalmente una sola carretera que baja empinada hasta la zona de la playa y después vuelve a subir de nuevo (con una pendiente similar!) y el aparcamiento está disponible a ambos lados de esta carretera – sin embargo es muy limitado y necesitas confiar en el freno de mano!
El coste extra de contratar un barco desde otra playa vecina será fácilmente cubierto por la no necesidad de pagar un taxi hasta Benagil si no tienes coche mientras estás por aquí.
Si vas en coche hasta Benagil, está bien señalizado. En Portugal las playas están indicadas en las carreteras con señales marrones, y las indicaciones para Benagil ya se pueden encontrar en la zona de Carvoeiro. Si estás en Carvoeiro viaja cuesta arriba hasta el Faro para abandonar la ciudad, en la parte alta encontrarás indicaciones hacia Benagil que te conducirán por una carretera bordeando la costa y después ligeramente se adentra en el campo antes de volver a dirigirse hacia la costa y Benagil. Una vez que entras en Benagil por esta dirección te encontrarás con una pequeña rotonda donde tienes que girar a la izquierda para dirigirte a la playa y ahí encontrar lugar para aparcar.
También se puede llegar a Benagil aproximándose desde el oeste en dirección a Armação de Pêra. Si te desvías de la EN125 en el Nobel International School después de Porches y giras a la derecha hay indicaciones que te llevan hasta Benagil. Esta carretera no es una carretera principal y necesitas ir con más cuidado porque es más estrecha, razón por la cual mucha gente elige aproximarse a Benagil desde Carvoeiro, donde hay carreteras en condiciones algo mejores.
Otros monumentos de Benagil
Una vez que estás en Benagil, a parte de la cueva probablemente el mayor atractivo es la playa. Después de un primer vistazo no parece lo que es, pero hay mucho más, y es porque la mayor parte de la playa está del otro lado del acantilado hacia la derecha.
Según te aproximas a la playa vas a ver montones de barcos y un pequeño bar/cafetería a la derecha de la entrada a la playa – el lugar perfecto para comprar refrescos, snacks o un helado mientras estás por la playa. La playa en sí es típica del área local con acantilados gigantescos y arena dorada.
Las aguas aquí pueden estar revueltas por momentos, así que hay que tener cuidado cuando vayas a darte un baño al mar. Además necesitas asegurarte que no estás en medio del camino de los barcos que entran y salen de la playa, esto está claramente marcado. También pon atención a no sentarte justo bajo los acantilados para evitar desprendimientos – puede ser muy tentador ir a la sombra de esas paredes pero es una mejor idea hacerte tu propia sombra.
Restaurantes
Mientras que Benagil es una pequeña villa del Algarve, cuenta con una fantástica selección de restaurantes, con muchos de ellos abiertos durante todo el año y ofreciendo vistas espectaculares sobre la playa y los acantilados.
En la parte más alta del lado oeste de la playa hay un restaurante, O Litoral, que sirve cocina tradicional portuguesa y está abierto para el almuerzo y la cena con área interior y terraza.
Si continúas bajando la cuesta un poco a la izquierda encontrarás O Algar, un restaurante familiar famoso por su pescado fresco y su cálido recibimiento. Aquí también puedes disfrutar de la terraza con vistas sobre la playa o del interior de este restaurante portugués.
Ligeramente más abajo está el O Pescador, un peculiar restaurante con especialidades de pescado y algunas conmovedoras opciones de menú, aunque un poco más caro que los demás.
Del otro lado del pueblo, escondido en una diminuta calle secundaria de camino a la playa de Carvalho está Brisa do Mar, un simple restaurante portugués abierto para almuerzo y cena y con precios muy razonables.
Con todo esto, el estacionamiento no es fácil, así que es una Buena idea conseguir un taxi a los restaurants si no quieres vértelas con el aparcamiento, especialmente en temporada alta.
Playa de la Marinha y otros lugares en las cercanías para explorar
Mientras estás en esta área, tómate el tiempo para explorar otras playas locales. Al este de Benagil está la hermosa playa de Carvalho, con la cueva de contrabandistas, donde tienes que entrar bajando con cuidado a través de unos escalones escondidos! Esta playa está a tan solo unos pocos cientos de metros de Benagil, y es fantástica para aquellos que quieran tener una experiencia con un poco de aventura. No hay servicios en esta playa pero es perfecta para practicar snorkel en las claras aguas durante un día calmo.
Al oeste de Benagil está Praia da Marinha. Puedes caminar hasta esta playa por lo alto de los acantilados, aunque si hace demasiado calor no te va a gustar trepar por los acantilados, y se puede llegar en coche. Hay un estacionamiento generoso en la playa.
La playa de la Marinha ha sido votada como una de las más bellas del mundo, y no es difícil ver por qué con sus aguas azul claro e impresionantes formaciones rocosas en el mar. Debido a que tiene tan gran reputación durante los meses de verano se suele llenar, por lo que hay que ir temprano para encontrar sitio.
La playa de la Marinha tiene un restaurante abierto durante la temporada de verano y la playa es realmente una de las que hay que visitar si vienes al Algarve, aunque solo sea quedarse arriba admirando las espectaculares vistas sobre los acantilados. Para llegar a la playa hay muchos escalones, así que prepárate, eso sí, vale bien la pena cuando llegas abajo.
Benagil puede haberse hecho famosa por la cueva de sus costas, sin embargo se mantiene como una villa de pescadores del Algarve aún virgen y hermosa que vale la pena visitar por su cueva, su playa, los restaurantes y las playas de los alrededores.
No te olvides si estás planeando un viaje a Benagil y te gustaría reservar un paseo en barco, en SUP o necesitas transporte para llegar al pueblo, contáctanos y estaremos encantados de ayudar!
